Меланин — высокомолекулярный пигмент, присутствующий в клетках кожи, волос, радужной оболочке глаза и отвечающий за их окрашивание. Одной из важнейших функций меланина является поглощение ультрафиолетовых лучей и защита глубоких слоев кожи от лучевого повреждения.
Меланин присущ всем живым существам на планете, однако, если в организме произошел сбой и пигмент по тем или иным причинам полностью или частично отсутствует в теле, говорят об альбинизме.
Содержание
Меланин в организме человека
Меланином называют нерастворимые полимеры, отвечающие за окрашивание живых тканей (как человека и животных, так и грибов, микроорганизмов). Стимулируют выработку меланина меланостимулирующие гормоны, секретируемые гипофизом. Синтезом меланина занимаются специальные клетки — меланоциты, которые происходят из нервного гребня. Сам пигмент меланин накапливается в эпидермисе, а под воздействием ультрафиолетового излучения количество меланоцитов увеличивается, в результате чего возникает гиперпигментация кожи или, как принято ее называть, — загар.
Виды меланина
В природе присутствует 3 основных вида меланина:
- эумеланин — пигмент серо-коричневого или черно-коричневого цвета;
- феомеланин — теплый, красно-желтый пигмент;
- нейромеланин — темный пигмент, обнаруживающийся в мозге, и чьи функции до сих пор до конца не изучены.
Функции меланина
Основная задача меланина состоит в защите клеток организма от губительного воздействия ультрафиолетовых лучей. К функциям меланина также относят:
- ускорение химических и биологических реакций в организме;
- нейтрализация свободных радикалов;
- нейтрализация патогенных процессов, возникших в щитовидной железе, печени, надпочечниках;
- помощь в очищении организма от вредных металлов, солей, шлаков;
- омоложение кожи.
Нарушения пигментации
Если выработка меланина в организме происходит без каких-либо отклонений, внешне это никак не заметно. А в случае его избытка или нехватки говорят о нарушениях пигментации.
Главной причиной нарушения пигментации является сбой синтеза и распада меланина. На регуляцию синтеза меланина оказывают влияние гены, гормоны, количество поглощаемого кожей ультрафиолетового излучения, а также сочетание всех этих факторов.
Меланоз
Если синтез меланина происходит в избыточном количестве, возникает вероятность развития меланоза. Он проявляется в виде излишнего отложения пигмента меланина в коже. Различают врожденный и приобретенный меланоз. В качестве примера врожденной гиперпигментации можно привести те родинки на теле человека, которые при определенных обстоятельствах способны перерасти в рак кожи — меланому. К остальным пигментным пятнам относят:
- веснушки;
- мелазмы — как правило, проявляющиеся на лице и шее крупные пятна коричневого оттенка;
- лентиго — схожие с веснушками пятна, однако, более крупные и яркие;
- витилиго — обесцвечивание отдельных участков кожи из-за исчезновения из них пигмента меланина;
- постакне — поствоспалительная гиперпигментация либо гипопигментация.
Альбинизм
В случае небольшого количества или полного отсутствия меланина в организме развивается альбинизм. У людей с данным заболеванием белый цвет волос, бесцветные ресницы, очень светлая кожа. Альбинизм — это генетическое врожденное (наследственное) заболевание. Альбиносы подвержены различным заболеваниям:
- фотофобия (плохо переносят дневной свет из-за глазного альбинизма);
- снижение зрения — миопатия, косоглазие, слепота;
- снижение слуха;
- повышенный риск получения солнечных ожогов и развития рака кожи.
